被好友种草达什·肖（Dash Shaw）《我的整个高中沉到海里了》这部“好玩”的手绘动画后，小C就被这位新晋动画导演吸引住了，便一直有在关注他的动态。元旦假期也让猫陪我一起看了达什·肖的新作《怪奇兽乐园》—— 获得NEXT创新奖以及柏林影展新世代单元获特别提及的动画长片，也是他的第二部个人动画长片。
这部延续了以独角兽、食梦貘，蛇发女妖等各文化神话故事为蓝本，揉合塔罗牌等奇幻元素，透过绚丽的色彩、线条奔放的动画设计，打造出独一无二的神兽世界观，更为金马影展誉为：「嬉皮乱绘版的吉卜力系自然寓言」。现在就跟着小C，一起了解《怪奇兽乐园》的设计心法与幕后制作吧。图片
怪奇兽世界的诞生
《怪奇兽乐园》讲述了一个人类与神兽(剧中称其为怪奇兽) 共存的世界观。
故事背景设定在冷战时期的60年代，女孩为一个收留奇人异兽的动物园工作，现在她的任务是在军方得手之前找到梦枕貘，一个吸食梦境的日本异兽，而军方则想用梦枕貘吸食掉所有嬉皮士、反战者与民权人的梦想。导演用动画构建出华丽的镜头语言，将反战与为边缘人士的主题装进这个古灵精怪的动画，甚至探讨建立变种动物园这样的乌托邦，是保护他们还是困住了他们。而导演Dash Shaw也以自己独特的画风绘制这些怪奇兽与人类，绝对堪称是动画界「最猎奇的画面」！图片
电影的绘图风格参考了早期开创动画、漫画艺术风格的创作者Winsor McCay，导演也说到自己非常热爱他的首部漫画作品以及半成品电影《The Centaurs》（1921）。
《The Centaurs》（1921）
至于为何选用神话故事为题材，并以女性为人类方的主要角色，导演则分享一个有趣的小故事：“2016 年，我与妻子Jane Samborski (也是本片动画总监) 一起经营一个全女性的《龙与地下城》游戏群组，他们每星期都会到来，而我也必须离开公寓，与她们扮演的角色四处闲逛。于是《怪奇兽乐园》主要角色几乎都是女性，并让她们在这个奇幻世界与神话生物一同冒险。”
而怪奇兽乐园这个场景的设定，也非常有趣。剧情设定于美国，主要是因为美国是民族大熔炉，能够容纳来自世界各地的人与神秘生物。另外，导演也分享自己非常热爱迪士尼的作品与主题乐园，尤其是特别喜欢未来世界(Epcot)的原始概念，“当初华特迪士尼希望Epcot成为未来人类真正居住的城市，是他的终极乌托邦愿景，然而当他去世了。Epcot 则被改造成主题乐园，变成一场资本主义悲剧。于是我设计出1967 年有人在佛罗里达州建立怪奇兽乐园的情节，在理想状况下，主题乐园是一个充满想像力的地方，但现实则是会有很多购物中心以及商业装置，这也是剧中角色面临到的两难。”导演补充。
以神话、古老艺术为基底的怪奇兽设计
电影中最让人惊喜的就是不同文化的怪奇兽设计，除了参考《龙与地下城》外，团队则是搜集更多历史文献资料，从艺术画像中认识这些神话生物，比如，纽约修道院博物馆的《The Hunt of the Unicorn / 独角兽挂毯》、波士顿伊莎贝拉嘉纳艺术博物馆的《蛇发女妖》，而最让导演感到兴奋的是葛饰北斋在19 世纪初期绘制的漫画《貘》，是一本描述食梦貘、非常实验性的漫画选集。导演分享：“食梦貘是多么引人遐想、多么棒的题材，毕竟伟大的电影是真的能复制一个梦境，打造一个梦的世界，让人在里头来回穿梭。”
然而一部融合奇幻元素的电影，还是要以现实为基底，所以本片的怪奇兽都有对应的现实神话文本，这也让配音的的演员与其他动画师能有既定的想像空间。导演举例：“蛇发女妖Phoebe 是由希腊女演员Angeliki Papoulia 配音，她曾说她在成长过程阅读很多关于希腊神话的故事，所以诠释起来特别有感觉。”除了角色设计，怪物的动态与移动方式也多是参历史资料，并藉由现代艺术诠释转化而来，Jane Samborski 最爱的角色－天狗，参考了很多日本浮世绘的动作。
以演员个人特质为启发
提及与演员合作，导演表示自己是漫画家，所以和演员一起工作是一次全新的体验。而制作首部长片《我的整个高中沉到海里了》时，导演先是绘制好角色并完成一半以上的电影内容后，才开始选角与配音。而在《怪奇兽乐园》，则是先选角，再开始进行角色设计与动画制作，于是在创作时，导演会先请演员表演，并录制他们的演出，以此作为参考绘制电影的角色动画。导演强调：“我并没有特别复制他们的动作在画面上，而是像在上写真课一样，以自己的方式诠释他们的表演。举例来说，开场一男一女在荒野约会的画面，我就让饰演他们的Louisa Krause 和Michael Cera 先进行演出，真人表演所产生的化学反应，被我复制在动画中，尽管这些图像非常异类，但因为我以自己的风格去转换、再诠释。”
也因此《怪奇兽乐园》有着《我的整个高中沉到海里了》未能表现出来，夹杂现实与虚幻的独特演出。
奇幻的想像将定义你是谁
在《怪奇兽乐园》有一个非常有趣的情节，是主角们遇到塔罗牌占卜师，并预知了未来。导演提到，他父亲很爱玩塔罗牌，虽然在塔罗牌堆长大，但导演到了20多岁时，才认真研究塔罗牌。而他每天用塔罗牌进行占卜，并作为日记，因此他希望将塔罗牌放在电影的关键时刻，希望透过塔罗牌加深角色的性格，述说想传达的概念。
导演进一步解释：“塔罗牌就像漫画一样，是由视觉排列、组合而成。如同漫威漫画，可以研究不同牌的历史，了解不同艺术家如何解释相同的角色。研究塔罗牌很有趣，它不仅能强化你的视觉解释能力，也能提升视觉素养，让我更了解世界的运行。某物既有独特的自我，也具有自己的象征——而且独特的自我与象征间的区别是流动的，不是固定的。”
尽管电影设定于1960 年，但也隐含了现代社会发生的问题－人类对大自然生物的扑杀以及对理性主义宣扬，而导演Dash Shaw 则将其隐喻放在故事中。“所以我将食梦貘设为电影中最重要的神话生物，连美国军人也想要抢走他，如同剧中角色Joan 所说：『没有梦想，就没有未来』，这也是本片的核心价值。”导演补充。
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