3月29日，备受关注的《重返帝国》正式上线，不久后便拿下了App Store游戏免费榜榜首的成绩，并闯入了畅销榜TOP 10。
作为从测试就持续体验过游戏的玩家，小编本人并不意外《重返帝国》能够取得当前成绩，也不质疑它的含金量。
其实最早关注到这款产品，源于此前它在官方宣传中打出的“让策略活起来”口号，和众多强调“真实”的产品有所不同，《重返帝国》通过创新与融合，带来一套相当新颖流畅的SLG战争乐趣，而“活”确实是对这个乐趣最好的概括。
近几年，SLG赛道内新游戏层出不穷，但能将“创新迭代与SLG体验乐趣”兼顾良好的亮眼产品并不多，而这正也是《重返帝国》吸引很多玩家的地方。
今天，小编就想结合个人感受，讲讲《重返帝国》带给我的游戏体验。
此前，由于受限于技术和硬件性能，SLG并不刻意追求所谓的品质感。当时较为主流的论调认为，过高的美术表现不仅会导致游戏包体过大影响推广，复杂的画面信息也会对玩家决策产生干扰。
但近些年，几乎所有品类都开启美术“军备竞赛”。一方面，互联网红利早已消退，市场步入存量竞争时代，快速扫量的模式难以维持长线发展；另一方面，SLG强生命周期，高吸金能力和爆款不断的事实又刺激一批又一批新品加入竞争，你追我赶带来不可避免的赛道内卷。
从单纯的美术升级，到打造一个真实可信的战场，以此用更高的品质吸引更多玩家。问题在于，每款游戏都在追求品质升级，《重返帝国》对品质的追求有什么不同？
在与Xbox Game Studios达成战略合作后，强强联合之下，《重返帝国》在技术层面很好地诠释了何为“工业化标准品质”。
为了让世界更加鲜活，制作组在里面雕刻了1万座山川和近1000万棵树木，它们分布在625万平方公里的战场上。
更难得的是，游戏并不满足于粗暴的技术碾压，而是继续深入，推动品质升级由较为底层的技术朝向更为高级的设计迈进了一大步，让被塑造出来的世界除了真实，更有符合直觉认知的鲜活感。
比如在游戏中，随着时代不断变迁，玩家的内城规模会逐渐壮大，同时越来越有生机：村民往来耕作，士兵绕城巡逻；小桥跨过溪流，帆船停泊港口；鱼群雀跃水中，海鸥振翅苍穹；清风吹过，枝条摇摆，旌旗飘动。
《重返帝国》对这些细节有种近乎“偏执”的追求。要知道，在普遍追求品质感的当下，依旧有很多游戏不太愿意将心血花费在这些细枝末节上，毕竟实际收益难以衡量。
但在体验游戏过程中，我却对“城市在我的带领下越来越繁荣”有了更加强烈的认知，因为这些细节营造出从未有过的“烟火气”，让玩家相信里面的人就是存在于那个世界的鲜活个体，他们也有自己的生活。这是仅靠追求美术升级无法达到的境界，也是前面提到的技术与设计的差距。
另一方面，《重返帝国》还试图通过考究的场景还原，让玩家感受到不同文明所拥有的文化积淀，让文明的发展历程更加真实可信。
游戏中现有的四个文明，建筑风格上就忠实还原了各自时期的风格特点。比如中式宫殿，雕梁画柱，装饰材料多以木材为主，非凡典雅；又比如拜占庭式，拱券圆顶，气势恢宏等。
随着故事的走向，制作团队在营造战前暗潮汹涌、波云诡谲的气氛时，更是加入了大量的大场景画面。光是需要编排展现的大场景就多达9个——罗马城、埃及神庙、希腊城池、法兰克城邦、坦丁堡大皇宫、长城、大明宫、沙盘室、最终战场。
△ 罗马城
△ 罗马城广场
这些精美的场景表现，让身处于游戏中的玩家体验到了当整个世界在蛮族的铁蹄下颤抖时，反抗的号角吹起，世界每个角落都充斥着硝烟，大战前的蛰伏与谋划暗藏着汹涌和杀机：
△ 法兰克城邦-内景
△ 法兰克城邦-外景
△ 坦丁堡大皇宫广场
● 罗马广场
虽然没有金戈铁马的战场，但战后的硝烟弥漫，处处控诉着烽火无情。
△ 硝烟弥漫的罗马广场
● 法兰克城邦
拔地而起的林立建筑，是如雨后春笋的希望崛起？还是另一个文明的悄然来临？
△ 法兰克城邦建筑
● 拜占庭君主宣誓
是转危为安的宣言，也是起底复兴的转折。
制作团队POPIC表示，这部分场景为了达到庄严肃穆的氛围，不得不在layout环节下些功夫，同时也面临了三大问题待解决：首先是画面构图的调整，需要更加突出整个广场的空间感；第二为了加强高台纵深感，要延伸高台一倍长度；第三为了丰富群集效果，广场中央增加了水柱进行空间分割。
△ 拜占庭君主宣誓
关于游戏大场景中的细节呈现，POPIC制作团队的技术总监表示，基于团队秉承的准则是保证大效果，资产方面就选择性的进行了精简。
△ 法兰克城邦拆解图
比如法兰克城邦建设镜头，在前期规划画面内容时，就有意识设计了在前景形成遮挡的小坡，把整个画面分为三个区域（前景山坡、山坡后方、城堡）进行打磨制作。
首先场景中大量使用置换贴图去丰富模型细节（屋顶，墙面，地面），因为这样的做法，既避免了内存不足问题，又可以满足最终画面分辨率的解构细节。
至于地面材质的制作，也是经过不断地考量，决定将地面分割成多个部分，进行绘制，以此达到足够多的细节满足画面。
为了解决多个部分的镜头特写，不得不又开发出程序化的材质制作系统。最终让地面材质在镜头画面中，能够达到以原始贴图素材的精度进行呈现。
不仅如此，除了高达6万面以上的高精致模型、先进的动捕技术和PBR物理渲染加持外，团队还参照经典传奇人物，塑造了一个个形象鲜明的英雄角色。
甚至在兵种方面，《重返帝国》除了为每个文明配备各自的特色兵种，还对共通兵种做了风格化区分，不同文明士兵的武器和甲胄参考真实历史进行还原。
依靠以上种种，《重返帝国》把追求真实推向了新的高度，让玩家进入游戏后，能够感受到一种世界触手可及的鲜活体验。
作为SLG赛道的一个强有力竞争者，我们不难从天美在《重返帝国》上的精耕细作中，看出他们深耕这个品类的决心；另一方面，天美对于SLG品类也有深厚的研发积累，在国内SLG方兴未艾时就进入这条赛道，有过成功产品的运营经验，一路见证品类的发展变化，对SLG产品调性、竞争态势、玩家喜好等都有较为深刻的认知。
同时，凭借过去多年在SLG赛道持续运营所积累下来的经验和资源，天美在后续内容更新、玩家社区构造等方面应该也会更加游刃有余。
在自身品质和运营都有所保障的情况下，《重返帝国》或许真能成为改变赛道格局的那股力量——在拔高技术竞争门槛的同时，深入到审美、体验等内在层面，带动整个品类再上一个台阶。
而高技术竞争门槛则意味着对游戏产业高端技术人才的需求缺口日益增加，尤其是在历经了寒冬后，4月11日，游戏行业终于等来了新一批版号的情况下。
务实地说，以游戏为代表的“宅经济”，确实在今年险恶的疫情环境下为经济提供了一些提振作用。根据数据机构Sensor Tower统计显示，2022年3月中国手游发行商在全球 App Store 和 Google Play 的收入排名中，共计38个中国厂商入围全球手游发行商收入榜TOP 100，合计收入超22.2亿美元，占全球TOP100手游发行商收入近40.2%。
这个成绩是在停发版号后，几乎仅靠老游戏和海外运营取得的。如果放开版号，国内游戏市场活力上升，显然还将创造出更多的经济价值。
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